職業の魅力は何で決まると思いますか？

先日、ハーバード大学で物理学者をしている北川拓也さんと面白い話をしました。ビル・ゲイツやマーク・ザッカーバーグが登場したことでもっとも大きなインパクトがあったのは、どういう点かという話です。

アメリカでは昔から、いわゆる文系の、ゴールドマン・サックスで働いているような金融マンが、科学者や技術者を見下していたんですね。「プログラマーや技術者なんて安い給料で雇えばいいんだ。俺たちがあごで使ってやるよ」といった風潮がある。

そのことにビル・ゲイツやマーク・ザッカーバーグは怒っていたわけです。実際、マーク・ザッカーバーグが、フェイスブックの共同創業者であるエドゥアルド・サベリンを追い出した背景には、エドゥアルドの「経営者的」な考え方が嫌だから追い出したという事情があるのではないかという噂があります。

そうして今や、プログラマーや技術者は腕さえあれば、大富豪になることも可能な職業になったわけです。これは世界中のプログラマーや技術者のモチベーションを考えると、とても大きな意味があったと思います。

「職業に貴賎無し」と言われるけれども、実際には「今、この職業は魅力的だけど、この職業は魅力的じゃない」という世の中での認識は厳然としてあると思います。しかもそれは刻一刻と変わっていく。

例えば、昔は、花屋さんと言えば、単に「花を売る人」というイメージしかありませんでした。しかし今や世界市場をも視野に入れた魅力的な「フラワービジネス」と捉えられています。また、ケーキ屋さんにしても、昔はただのお菓子職人でしたが、今やスターがたくさんいる人気職業になりました。職業の浮沈というのは、確かにある。

脳科学者という職業も昔はなかったけど、今は意外と人気が出てきているようです。

みなさんは、どのような点を見て、「これは魅力的な職業だ」あるいは「この職業には魅力が無い」と考えていますか。

なぜ、今の職業に就いているのか、また「こういう理由であの職業に就きたい」という話でも結構です。教えてください。